WRC 2012 - Rally da Nova Zelândia (Dia 1)

Depois de terem andando no mês passado nas classificativas cheias de pedras da Grécia, o Mundial de Rallys está agora no outro lado do mundo, mais concretamente na Nova Zelândia, onde nesta madrugada  se realizou a primeira etapa. As incidências foram mais ou nemos as mesmas dos ralis anteriores: Sebastian Löeb lidera, Jari-Matti Latvala foi à valeta, Mikko Hirvonen e Peter Solberg ficam nas posiços seguintes.

Mas vamos por partes: o rally começou com Hirvonen fazendo uma especial melhor do que Löeb, chegando a abrir uma vantagem de onze segundos sobre o piloto francês, que o obrigou a efetuar manobras de recuperação do tempo perdido. Jari-Matti Latvala, o melhor dos Ford, era o terceiro, na frente do belga Thierry Neuville, enquanto que Petter Solberg tinha sido vítima de uma má escolha de pneus e caira para sexto, a 54 segundos de Hirvonen, tendo entre ele o estónio Ott Tanak e o russo Evgueny Novikov. No oitavo e nono lugares rolavam os Mini de Dani Sordo e Armindo Araujo.


Com o aproximar do meio dia, Löeb começava a recuperar segundos perante Hirvonen, e no final da quarta classificativa, a diferença foi de 3,9 segundos, com Latvala no terceiro posto, a 16 segundos. Contudo, na parte da tarde, houve alterações dramáticas. Na sétima especial do dia, Latvala despistou-se e bateu numa cerca, perdendo cerca de quatro minutos para recolocar o seu carro na estrada, caindo para o nono lugar da classificação, atrás do mini de Armindo Araujo. “Estou muito, muito desiludido. Não me consigo recordar de estar assim tão desapontado em muito tempo”, referiu Latvala no final do dia.

As esperanças da Ford estão agora em Petter Solberg, mas este tem vindo perdendo algum tempo devido a escolhas de pneus, estando agora com mais de um minuto de atraso e no quarto lugar da geral, sete segundos mais abaixo do Citroen de Evgueny Novikov.

Na frente, Sebastian Löeb é agora o novo lider, com uma vantagem de quatro segundos sobre Mikko Hirvonen, fazendo com que este rally, mais uma vez, fique nas mãos da Citroen. “Os pneus macios eram definitivamente a melhor escolha para esta manhã e a minha opção por ser o segundo na estrada pareceu resultar bem dadas as condições da estrada. Mas ainda há muito caminho pela frente”, referiu o piloto francês, lembrando que este rali está longe de ser fácil.

Evgueni Novikov é o terceiro, na frente de Petter Solberg, espreitado pelo estónio Ott Tanak, o quinto classificado, pois a diferença entre o terceiro e o quinto é de apenas 17 segundos. Thierry Neuville é sexto, seguido dos Mini de Dani Sordo - que pagou caro por uma escolha errada de pneus - e Armindo Araujo.

A equipe Brasileira Paulo nobre e Edu Paula terminaram o primeiro dia do Rally em 20° colocado na classificação geral com mais de 18 minutos atras do lider. Palmeirinha ressalta o deslocamento e especiais.
 "Bom sobrevivemos ao 1o dia aqui, mas que  dia longo!!!! 430km de deslocamentos com 210km de SS! De cara largamos do apoio as 6:20, deslocamos 180km, fizemos direto 4 SS (11km + 29km + 31km + 32km) e tivemos 15min de apoio remoto e repetimos tudo de novo!!! Rally complicado. To morto!!!"