Um dos rallys mais complicados dos últimos tempos com varios competidores desistindo da prova e abandonando até mesmo nos deslocamentos das especiais, o líder, Hirvonen/Lehtinen, também teve um dia problemático;
“Está tão escorregadio, tão empapado… As mudanças de aderência são constantes, pelo que tudo pode acontecer. Estou na frente, mas não está a ser fácil”Para a Ford, era uma boa possibilidade de recuperar pontos para a Citroën no Mundial de Construtores e Pilotos, mas agora é Mikko Hirvonen, da equipe gaulesa que lidera.
“Tínhamos uma grande, grande hipótese e desperdiçamos duas vezes. O campeonato estava acabado para nós e depois foi-nos dada uma enorme ajuda quando Loeb desistiu, e tudo o que os nossos pilotos tinham a fazer era andar calmamente. Eles sabiam que podiam controlar o Mikko, era só continuar na estrada, diz o diretor de competições da Ford.
A seção desta tarde do Rally de Portugal foi cancelada devido à grande deterioração dos pisos que os carros iriam enfrentar novamente esta sexta-feira. Já de manhã a queda de chuva forte levou a uma série de abandonos, os mais sonantes sendo os de Jari-Matti Latvala e Petter Solberg, pilotos da Ford, quando lideravam a prova.
Além disso, alguns dos carros ficaram parados em riachos nas ligações entre as especiais, acabando por impedir a passagem de concorrentes para a zona de reabastecimento. Devido a isso, e depois de o início da seção vespertina ter sido atrasada, a organização acabou por cancelar as três especiais desta segunda etapa por razões de segurança.
Assim amanhã os 15 primeiros vão partir em ordem inversa, o que significa que Ott Tanak será o primeiro na estrada, seguido de Jari-Matti Latvala, Dani Sordo, Petter Solberg e Armindo Araújo. Na frente da prova está Mikko Hirvonen, com 36,3 segundos de vantagem sobre Evgeniy Novikov e 41,8 segundos sobre Mads Ostberg.
Classificação Geral, após a sétima e última especial do dia;
01-Hirvonen-Lehtinen-Citroen DS3 1h.20m.01s.7
02-Novikov-Giraudet-Ford Fiesta-a 36s.3
03-Ostberg-Andersson-Ford Fiesta-a 41s.8
04-Sandell-Andersson-Mini BMW-a 3m.07s.2
05-Prokop-Hruza-Ford Fiesta-a 3M.25S.8
06-Al Attiyah-Bernacchini-Citroen DS3-a 3m.46s.9
07-van Merkesteijn-Chevallier-Citroen DS3-a 3m.50s.8
08-Kuipers-Buysmans-Ford Fiesta-a 4m.41s.1
09-Ogier-Ingrassia-Skoda Fabia-a 5m.45s.1
10-Ketomaa-Stemberg-Ford Fiesta-a 5m.52s.3
11-Araujo-Ramalho-Mini BMW-a 5m.58s.9
12-Solberg-Patterson-Ford Fiesta-a 7m.35s.9
13-Sordo-del Barrio-Mini BMW-a 8m.45s.
14-Latvala-Anttila-Ford Fiesta-a 11.24s.6
15-Tanak-Sikk-Ford Fiesta-a 11m.40s.3
16-Neuville-Gilsoul-Citroen DS3-a 11m.58s.6
